手袋に包まれた右手──彼の運命を握り、同時に彼女の運命を奪った右手。
　そこに、──そこだけは愛しげに触れて、宝物を握りこむように優しく握り締める。
　ゆっくりと上半身を起こし、背を撓らせた。
　握り締めた左手に力をこめて、天井を仰ぐ。
　違う体、違う手、違う瞳、違うもの。
　でも、
「────…………あ、……はぁ……っ。」
　私が求めているものは、そこにあるから。
　ぎしり、とベッドがきしむ音がする。
　少年が左手で自分自身の顔を覆うのが分かった。
　でもそれを咎める気はない。
　だって、自分が必要としているのは彼の顔ではなかったから。
　天井を見つめ、ただ左手で握り締めた右手の感触だけを感じる。
　幼い手、もうきっと大きくなることはないだろう手のひら。
　でも。
「──……ん……は──あぁっ…………っ。」
　体の奥から生まれてくる眩暈のしそうな熱さにとらわれながら、右手で己の体に触れた。
　滑らかな肌を滑らせ、手のひらに余る胸を包み込んだ。
　熱さを持った手のひらは、まるで自分の物ではないように蠢く。
　あの日、あの時、彼がそうしてくれたように──その右手で、自分の体を高めていく……決して、唇をかみ締めている少年を認めずに。

「──テオ…………さま…………っ。」

──────────────その瞬間、天井を仰ぎながら、右手を握り締めながら。
　あなたは、己の頬を流れる涙に、気づいているのでしょうか……………………？



　何事もなかったかのように、パタン、と扉が閉まる。
　その冷ややかな音を聞いても、彼は動くことはなかった。
　開け放たれた窓から吹き込む風が、先ほどまでの情事の後を掻き消していた。
　濃厚な熱さはどこにもなく、ただ静かな冷たさばかりが残される。
　乱されたシーツ、散らばった衣服。
　それでも、その何もかもをそのままに、彼は両足をベッドに投げ出し、座り込んでいる。
　右手だけを遠くに放り出すようにして、うつろなまなざしを窓の外に向けていた。
　月の光が、湖面を揺らしているのが見えた。
　最上階であるこの部屋には、心地よい風が吹いてくる。
　それと同じくらい、強い月の光も差し込んでいた。
　いっそ、月の光など届かなければいいのに。
　そう思うほど、──イヤになるくらい、ハッキリと見えた涙の影の残滓を払うように、彼はかぶりを振った。
　その拍子に、ふと鼻についた匂いに──あまりのその醜悪さに、顔を歪める。
　歪めて……先ほどまでつながれていた右手を認めて、唇を、かみ締めた。
　ピリ、と、流れる血の匂いと共に痛みが走ったが、気にする余裕もなく、左手で顔を覆った。
　右手が小刻みに震える。
　それでも、必死でそれを遠のけるようにして、彼は顔をうつむけ、泣き出しそうになる顔をこらえた。
　泣いてはいけない。
　泣けるはずはない。
「…………っ。」
　右手を握り締めて、彼は零れそうになった嗚咽を必死にかみ殺し、ゆがんだ顔を天井に向けた。
　彼女が涙を流しながら見上げていた天井。
　何かがソコにあるわけじゃない。
　でも、そうして天井を見上げていると、同じ角度で見上げた人の顔が浮かんでくるような気がした。
　いつかきっと、追い越してみせると思っていた背の高い、美丈夫な男──己の父。
　彼女が見上げていた天井にも、同じ男の顔があったに違いない。
「────…………。」
　きっと、彼女は一生気づくことはない。
　あんな風にしてしまったのは自分だから、一生気づかせることはない。
　うつろなまなざしを、今度は右手へと移した。
　手袋に包まれたソコは、熱い感触をまだ持ち続けている。
　触れた指先、絡み合った指。
　力をこめてすがられたソレはでも、自分を求めているわけじゃない。
「…………………………ソニア………………。」
　小さく……小さく名を呼んで、彼はソとまつげを伏せて目を閉じる。
　彼女がどれほど父のことを愛していたか、自分も良く知っている。
　甘い微笑み、まっすぐな瞳、全身から溢れる想い。
　誰よりも知っている。
　彼女がどれほど彼のことを愛していたか。
　だって。
「────これが………………僕の、………………咎…………………………。」
　同じくらい、あなたを見ていたのだから。


　君が握った右手を、引き寄せて余韻に浸ることも許されない。
　だってソコには、あなたが愛した男が眠っている。
　僕が殺した父が眠っている。

　痛いくらいに──ただ両方にとって痛いだけだと、そう分かっていても、拒むことができないのは。


…………アナタが好きだから。

…………アナタが憎いから。


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